مشرف
Kuid erakõnelustel kolleegidega ütles ta, et õhutõrje- ja suurtükiväesüsteemide ning ka soomukite tarnete kiirendamine on Ukraina relvajõudude jaoks olulisem.
“Vene maaväed on üsna ammendatud, nii et see on parim märk sellest, et nad muudavad selle õhuvõitluseks,” ütles USA administratsiooni kõrge ametnik.
“Kui ukrainlased ellu jäävad, peab neil olema võimalikult palju õhutõrjevõimet ja laskemoona.”
Hr Austin hoiatas kõnelustel, et Venemaa õhuvägi kujutab Ukrainale endiselt olulist ohtu.
“Ta oli väga selge, et meil on vähe aega, et aidata ukrainlastel rünnakuks valmistuda ja et neil on üsna spetsiifilised vajadused,” lisas USA ametnik.
Vene lennuvägi puutumata
Lääne hinnangud näitavad, et erinevalt maavägedest on Venemaa õhujõud kogu peaaegu aastase sõja vältel suures osas puutumata jäänud.
Kui Ukraina kohal on alla lastud Venemaa hävitajaid ja helikoptereid, siis Moskva pole Ukraina õhutõrje tõttu paljusid oma lennukeid toime pannud.
Arvatakse, et Vene vägede ülesandeks on Lääne valitsuste abiga demonteerida Kiievi kehtestatud õhukaitse.