Ukraina sõda: venelaste sõjavangilaagris

Vene raketid mõnitasid taas taevast Ukrainat, kui sisenesime sellesse riigi lääneosas asuvasse sõjavangide rajatisse.

Nendes sõmerates hoonetes – ühes 50 paigast Ukrainas, kus neid kinni peetakse, hoitakse sadu vangistatud Vene sõdureid, ajateenijaid ja palgasõdureid.

Kaugemalt oli kuulda Ukraina õhutõrje müra, kui meid juhatati keldrisse, kus oli näha kümneid vange, kes varjusid Venemaa rünnaku eest.

Vangide vahetamisest on saanud selle sõja tavaline nähtus ja Kiievi jaoks on nende jätkumine ülioluline. Ukraina teatas sel kuul, et on seni vangide vahetuse raames taganud 1762 mehe ja naise vabastamise. Need on väga tundlikud toimingud, mille korraldamine võtab sageli kuid.

Genfi konventsioonide kohaselt ei tohi sõjavange näidata ega avalikustada.

Meil lubati läheneda sellele, keda soovisime, ja küsisime nende nõusolekut. Kuid valvurid olid meiega kõikjal, kuhu läksime, ja tõenäoliselt ei rääkinud need mehed vabalt.

Paljud peitsid oma nägu, et oma identiteeti veelgi kaitsta.

Siin näisid valvurid tahtvat näidata, et nad kohtlevad vange hästi.

Üks võitleja ütles, et töötas palgasõdurite rühma heaks. Ta toodi sellesse rajatisse kolm päeva varem, pärast seda, kui ta võeti vangi idaosas asuva Soledari linna lähedal, mille Vene väed eelmisel kuul kinni võtsid.

Käputäis jõllitas trotslikult. Kohtusime ühe vangi pilguga, kes ütles, et ta tabati Luganski oblastis 29. detsembril.

“Loodan, et mind vahetatakse ja ma ei pea tagasi sõjaväkke minema,” ütles ta.

“Mis siis, kui sul pole valikut?” Ma küsisin.

Ta peatus hetkeks: “Mul on mõned ideed. Ma võiksin vabatahtlikult alla andes tagasi tulla.”

Varjupaigast lahkudes selgus, et pooled vangid olid haavatud.

Mõnel olid käed või jalad sidemega. Teised liiguksid raske lonkamisega.

Üks noormees muutus emotsionaalseks, kui ta kirjeldas, kuidas ta granaadiplahvatuses jala kaotas.

Kui lähenesime survetrelli pulseerivale helile, paistis silma väike tootmisliin, kus sõjavangid õuemööblikomplekte kokku panid.

Nad töötasid, jällegi pea maas.

Meile öeldi, et ühel kohalikul ettevõttel oli rajatisega leping ja see tähendas, et ka kinnipeetavad saavad raha teenida, peamiselt sigarettide ja maiustuste ostmiseks.

Enamik sõjavange on sunnitud sellist tööd tegema. Ilmselt oli valida ainult Vene ohvitseridel.

Lõuna ajal marssiti vangid ülemisel korrusel asuvasse ajutisse sööklasse. Läbi akna lehvis külmas tuules Ukraina lipp.

Nad sõid kiiresti ja vaikides, kuid söömise heli pärast. Seejärel seisid nad laud laua haaval täiusliku koreograafia hetkel koos ja hüüdsid ukraina keeles: “Aitäh lõuna eest!”

Siinsed kinnipeetavad on pandud vaatama ukrainakeelset telerit, sealhulgas dokumentaalfilme Ukraina ajaloost ja lõunapoolsest Mariupoli linnast, mida Venemaa piiras ja mitu kuud kestnud pommitamine laamendada.

Mõned Mariupoli kaitsnud Ukraina sõdurid olid osa viimasest vahetusest.

Küsisime ühelt kinnipeetavalt, kas ta sai aru, mida vaatas.

“Enam-vähem,” ütles ta. “Ma leian, et see on hariv.” Ta ei öelnud tõenäoliselt midagi meelitavat.

On täiesti võimalik, et osa ruumis viibinud venelastest ei saanud aru saatest, mida nad pidid vaatama, ega tahtnudki.

Vangidele on valvurite sõnul lubatud üks telefonikõne iga kahe nädala tagant. Nende Venemaal viibivate perede jaoks on need kõned sageli esimene võimalus teada saada, et nende pojad on tabatud.

“Kus sa oled? Olen sinu kohta poole linna pealt küsinud!” telefoni teel oli kuulda ühe noormehe ema.

“Ema, oota. Ma olen vangistuses, ma ei oska rohkem öelda.”

“Veriste ukrainlastega?” ütles ta, enne kui nutma puhkes.

“See on kõik, ema. Vaikne,” ütles ta naisele, kui valvur tema kohal seisis. “Kõige tähtsam on see, et ma olen elus ja terve.”

Mõned vangide kõned jäid vastuseta, jättes nad lootma uuele võimalusele telefoni teel – ja tulevasele vangide vahetusele.

Täiendavad reportaažid Hanna Chornous ja Morgan Gisholt Minard.