مشرف
India maksuametnikud otsisid läbi BBC uudistebürood riigi kahes suurimas linnas, nädalaid pärast seda, kui ringhääling avaldas kriitilisi teateid peaminister Narendra Modi tegevuse kohta Gujaratis surmavate usurahutuste ajal, kui ta oli osariigi kõrgeim valitsev ametnik.
Briti ringhäälingu pressiesindaja ütles, et India võimud viibisid teisipäeva õhtul endiselt BBC kontorites New Delhis ja Mumbais, lisades, et mõnel töötajal paluti nende juurde jääda.
“Toetame oma töötajaid sel ajal ja loodame jätkuvalt, et olukord laheneb võimalikult kiiresti,” ütles pressiesindaja. “Meie toodang ja ajakirjandus jätkuvad tavapäraselt ja oleme pühendunud oma publiku teenindamisele Indias.”
BBC maailmateenistus teatas, et New Delhi ametnikud ütlesid, et neil on läbiotsimiseks korraldus ja mõne töötaja telefonid võeti ära. Teisipäeva pärastlõunal mõnele selle reporterile tehtud kõnedele ei vastatud.
“India maksuamet korraldab läbiotsimisi BBC kontorites Delhis ja Mumbais,” ütles BBC World Service’i ajakirjanik ja saatejuht Jannat Jalil varem teisipäeval Twitteris. “See juhtus nädalaid pärast seda, kui BBC dokumentaalfilm seadis kahtluse alla peaminister Narendra Modi rolli 2002. aasta Gujarati rahutuste ajal.”
India tulumaksuosakonna pressiesindaja ütles Financial Timesile, et suudab vaid kinnitada, et agentuur teeb BBC-s midagi. “See on piiratud tegevus, küsitlus,” ütles ta ja eitas, et haarangud olid “otsimisoperatsioon, nagu meedias valesti tsiteeritakse”.
BBC edastas eelmisel kuul kaheosalise dokumentaalfilmi, mis tekitas küsimusi Modi tegude kohta 2002. aasta usurahutuste ajal, kus hukkus üle 1000 inimese, peamiselt moslemitest vähemuse tõttu. Aruandes väideti, et Modi, kes töötas sel ajal Gujarati peaministrina enne 2014. aastal riigiametisse tõusmist, oli “otseselt vastutav” “karistamatuse kliima” eest, mis võimaldas vägivalla.
Tema valitsus lükkas filmi tagasi kui “propagandatükk” ja “koloonia mõtteviisi” toode ning kutsus välja erakorralise seaduse, et blokeerida selle Internetis levitamine. Paljud indialased kasutasid selle vaatamiseks aga virtuaalseid privaatvõrke.
Arvatakse, et Ühendkuningriigi välis-, Rahvaste Ühenduse ja Arenguamet jälgib olukorda tähelepanelikult.
India toimetajate gild ütles oma avalduses, et maksuuuringute kasutamine tähistas “suundumuse, mille kohaselt kasutatakse valitsusasutusi valitsuse poliitika suhtes kriitiliselt suhtuvate ajakirjandusorganisatsioonide hirmutamiseks ja ahistamiseks, jätkamist”. Tegevus “õõnestab põhiseaduslikku demokraatiat”, lisas ta.
Indias on tehtud asutuste ja ettevõtete maksu- või regulatiivseid kontrolle, mis ei ole ametlikud. Eelmisel aastal saatis see maksuinspektorid uurima juhtivat mõttekoda, Oxfami kohalikku haru ja sõltumatuid uudisteväljaandeid toetavat fondi.
Hiljuti on Hiina-India pingete süvenemise taustal ka Hiina mobiiltelefonitootjaid ja mängufirmasid maksukontrolli all.
India edetabel ajakirjandusvabaduse indeksites on viimastel aastatel langenud, kuna Modi valitsust või teisi valitsevaid ametnikke kritiseerivad meediaväljaanded ja ajakirjanikud seisavad silmitsi kohtuasjadega ning valitsuse või reklaamijate survega mitte avaldada vastuolulisi aruandeid.
Piirideta Reporterid andis India 2022. aastal ajakirjandusvabaduste poolest maailmas 150. kohale, võrreldes 142-ga eelmisel aastal. Valvekoer ütles, et kuigi India ajakirjandus oli varem progressiivne, “muutusid asjad radikaalselt”, kui Modi sai peaministriks ja lõi valitseva Bharatiya Janata partei ja meedias domineerivate suurpereomanike vahel “suurejoonelise lähenemise”.
Adani, tööstuskontsern, kes on ettevõtete üldjuhtimise üle üha süveneva poleemika keskmes, omandas hiljuti juhtiva ringhäälinguorganisatsiooni NDTV pärast vaenulikku ülevõtmist, mis tekitas muret toimetuse sõltumatuse pärast.